700 yksilöä vuoteen 2032 mennessä: Uusi saimaannorpan suojelun miljoonahanke tähtää kannan nousuun

Uusi EU-rahoitteinen LIFE SOS -hanke käynnistyy saimaannorpan pitkäaikaisen suojelun ja kannan elpymisen tueksi.

Metsähallituksen tuoreen tiedotteen mukaan tavoitteena on kasvattaa saimaannorppakanta noin 700 yksilöön vuoteen 2032 mennessä. Vuoden 2025 kanta-arvion mukaan norppia on vain 530 koko maailmassa.

Tähän pyritään sekä toteuttamalla konkreettisia suojelutoimia että ratkaisemalla suojeluun liittyviä haasteita. Noin kuusivuotisen hankkeen kokonaisbudjetti on 11,3 miljoonaa euroa. Tästä Euroopan unionin LIFE-ohjelma rahoittaa 75 prosenttia.

Ympäristö- ja ilmastoministeri Sari Multala iloitsee merkittävästä EU-rahoituksesta uhanalaisen saimaannorpan suojelutyöhön.

”LIFE SOS -hanke vahvistaa mahdollisuuksiamme kehittää ja toteuttaa vaikuttavia suojelutoimia yhteistyössä eri toimijoiden kesken”, Multala toteaa tiedotteessa.

Vaikka saimaannorppakanta on viime vuosikymmeninä vahvistunut, vaatii lajin säilyminen Metsähallituksen mukaan edelleen aktiivisia ja monipuolisia suojelutoimia.

Populaatiokoon kasvun jatkuminen on edellytys erittäin uhanalaisen kannan elinvoimaisuuden paranemiselle ja sukupuuttoriskin torjumiselle.

Metsähallituksen Luontopalveluiden projektipäällikkö Eija Hurmeen mukaan lajin tulevaisuus riippuukin siitä, kuinka hyvin sen selviytyminen ja sen tarvitsemat elinympäristöt pystytään muuttuvissa olosuhteissa turvaamaan.

”LIFE SOS kokoaa yhteen tutkimuksen, käytännön suojelutoimet ja paikallisten tekemän vapaaehtoistyön tavoitteiden saavuttamiseksi. Tietotaitoa viedään eteenpäin niin kansalaisille kuin päättäjille, jotta saimaannorpan säilyminen saataisiin turvattua”, Hurme sanoo.

Hankkeessa vahvistetaan saimaannorpan suojelua yhdistämällä uusinta geneettistä tutkimusta ja populaatiomallinnusta käytännön suojelutyöhön.

Tutkimuksen avulla selvitetään, miten vähäinen geneettinen monimuotoisuus vaikuttaa kannan elinvoimaisuuteen. Lisäksi pyritään selvittämään, minkä suuruinen kanta tarvitaan turvaamaan lajin säilyminen pitkällä aikavälillä.

Hankkeessa etsitään myös keinoja parantaa erityisesti kuuttien selviytymistä. Näitä ovat muun maussa kalanpyydyksiin menehtymisen vähentäminen sekä sen varmistaminen, että norpalla on riittävästi turvallisia pesintä- ja elinalueita jatkossakin.

Keskestä on myös selvittää poikaskuolleisuuden syitä, kehittää norppaturvallisia kalastusmenetelmiä, laajentaa keinopesäverkostoa sekä tunnistaa ja turvata saimaannorpille tärkeitä elinympäristöjä.

Joko sinulle tulee MT:n metsäuutiskirje? Saat ajankohtaisia juttuvinkkejä sähköpostiisi kerran viikossa tilaamalla maksuttoman metsäuutiskirjeen.